Tetsuo mengalami kemalangan motosikal. Dalam urutan awal di lebuh raya dalam Akira, pengejaran bertukar menjadi kecederaan. Kaneda dan rakan-rakannya turun dari motosikal lalu berlari mendapatkannya. Penolong pengarah animasi Kōji Morimoto kemudian menyorot bahagian itu ketika membincangkan gerakan filem yang ternyata pelbagai. Sebelum filem Katsuhiro Otomo tahun 1988 itu memberi Tetsuo kuasa yang melampaui kemampuan teman-temannya, filem menempatkannya dalam keadaan yang biasa: tubuhnya gagal bergerak ke tempat yang dikehendakinya. Sinopsis Jepun TMS memulakan cerita dengan kemalangan tersebut dan tindakan tentera membawanya pergi.
Berlari menuju orang yang cedera mempunyai tuntutannya sendiri bagi animator. Pelari perlu merentasi ruang, tetapi gerakannya juga mesti membawa rasa terdesak. Lengan boleh berayun dengan meyakinkan tanpa memberitahu kita banyak perkara. Lukisan boleh munasabah dari segi anatomi tanpa membuat kita percaya bahawa seseorang sedang bergegas. Kerja yang sukar berlaku apabila mekanik pergerakan bertemu sebab untuk bergerak.
Bahagian Akira yang kelihatan mudah itu rupa-rupanya mengandungi percanggahan pandangan tentang filem tersebut. Dalam wawancara bahasa Jepun bersama Anime Style, Morimoto mengingati beberapa potongan adegan contoh yang mula-mula dibuat oleh pengarah animasi Takashi Nakamura. Sifatnya yang menyerupai Disney mengejutkannya: gerakan yang meregang dan reaksi besar terasa sebagai arah yang tidak dijangka bagi bahan ini. Katanya, sebahagian kerja contoh itu kekal dalam urutan budak-budak turun dari motosikal dan berlari menuju Tetsuo.
Morimoto tidak menggambarkan doktrin yang sudah ditetapkan lalu dilaksanakan semua orang dengan cekap. Yang diingatinya ialah ketidakpastian. Beberapa pendekatan gerakan wujud serentak dalam produksi. Kesaksian itu menyukarkan kita untuk menganggap realisme Akira sebagai satu teknik sempurna yang sedia diukur dan diwariskan. Orang yang mengerjakan tubuh yang sama bertanya soalan berlainan tentang bagaimana tubuh itu patut bergerak.
Di mana usaha dicurahkan
Kita mudah tergoda untuk menerangkan animasi yang amat meyakinkan dengan menjumlahkan lukisannya. Produksi besar tentu membolehkan kerja yang tidak mampu dibiayai produksi kecil. Namun jumlah keseluruhan tidak menjelaskan mengapa sesuatu tindakan terasa berat, atau mengapa satu pose tambahan boleh memburukkannya.
Perbincangan panduan yang diterbitkan P.A.Works pada 2005 memberikan contoh kecil yang praktikal: animator melukis seseorang bangun tetapi terlepas condongan ke hadapan yang menyediakan tenaga untuk gerakan itu. Persoalannya ialah kedudukan pose utama. Lukisan tambahan boleh menimbulkan sentakan yang tidak dikehendaki, bukannya memperbaiki gerakan. Dalam wawancara berasingan, animator Akira Toshiyuki Inoue mengingati keperluan menilai semula pola berjalan lazim yang dipelajarinya dan mengkaji pemindahan berat badan yang sebenar. Ini renungan umum tentang animasi yang disampaikan kemudian. Ia membantu membezakan perancangan tindakan daripada banyaknya kerja yang dicurahkan untuk menghasilkannya.
Sebuah studio dengan jawapan yang berbeza
Mereka yang terlibat dalam produksi mengingati pembelajaran sesama sendiri yang tidak sepadan dengan mitos gaya studio yang muncul secara ajaib. Hiroyuki Okiura menceritakan bagaimana dia duduk di sebelah animator Toyoaki Emura dan membincangkan adegan berbasikal yang dilukis Emura untuk siri lain. Emura berbasikal mengelilingi studio bagi menyelidik gerakannya. Okiura mengagumi gabungan kemahiran dan kajian praktikal itu. Ceritanya menemukan pengajaran penting dalam perbualan antara meja yang berjiran.
Emura juga memberi Okiura buku fotografi yang menunjukkan kesan lensa berbeza pada imej. Ini cara mengkaji pembinaan sesuatu syot, di samping penyelidikan tubuh ketika berbasikal. Okiura berpendapat pelajaran itu akan lebih kelihatan dalam karyanya kemudian. Masa yang dihabiskan untuk Akira boleh mengubah seseorang animator sebelum perubahan itu jelas pada skrin.
Nakamura bersedia membezakan keseronokan yang mungkin dicari penonton daripada gerakan. Dalam wawancara Anime Style-nya, dia membincangkan hubungan antara gerakan yang seronok ditonton dengan gerakan yang menyokong cerita. Dia menghargai kedua-duanya, tetapi meragui bahawa sensasi gerakan sahaja boleh menampung filem panjang. Kata-katanya memberi ruang kepada limpahan ekspresi yang meresahkan Morimoto. Tubuh yang meyakinkan tidak semestinya bergerak dengan kekangan seseorang yang mahu mengelakkan perhatian.
Lukisan produksi yang disimpan Otomo membolehkan sebahagian pertimbangan itu dikaji. Katalog rasmi Otomo the Complete Works menyenaraikan Animation AKIRA Layouts & Key Frames 1 sebagai pilihan susun atur, lukisan utama dan pembetulannya, bersama reproduksi cel. Pengumuman editorial menerangkan format yang membolehkan pembaca meneliti kerja itu helaian demi helaian. Susun atur menetapkan kedudukan unsur dalam syot; pembetulan merekodkan campur tangan. Kedua-duanya tidak cukup diterangkan sebagai satu lagi lukisan dalam timbunan.
Atsuko Fukushima mengingati penemuan yang berbeza. Ketika melihat Satoru Utsunomiya bekerja dalam Akira, dia terkesan dengan banyaknya pemikiran yang terlihat dalam lukisan. Penekanannya dapat difahami: dia dapat melihat apa yang hendak ditonjolkan oleh tindakan itu. Wawancaranya turut menerangkan ketidakpastian dan semakan pada bahan awalnya sendiri. Filem itu menjadi tempat belajar bagi mereka yang namanya kini membuat senarai kreditnya kelihatan seolah-olah sudah ditentukan sejak awal.
Tugasan awal Fukushima merangkumi jukebox dan berterusan sehingga Tetsuo mengerjakan motosikal. Dia mengingati perubahan besar pada lukisan tersebut, dan berasa senang dengannya. Pembukaan yang memperkenalkan dunia budak-budak itu juga menjadi tempat animator mencari arah kerja mereka.
