Bạn bấm nhảy ở mép bục. Trong đầu bạn, nhân vật vẫn còn đủ gần. Hoặc trò chơi đồng ý, hoặc bạn rơi xuống và tự hỏi vì sao ngón tay với màn hình lại bất đồng.
Cuộc gặp gỡ nhỏ ấy có thể định hình cảm giác của cả trò chơi. Một cú nhảy không chỉ có độ cao và khoảng cách. Nó là thỏa thuận về lúc ý định trở thành hành động, mức độ điều chỉnh còn khả thi và thế nào được tính là đáp xuống đúng nơi bạn muốn.
Những lựa chọn thiết kế thú vị thường là những lựa chọn âm thầm giúp thỏa thuận đó được giữ vững.
Celeste dành một chút dư địa cho thao tác
Trong Celeste & Forgiveness, nhà phát triển Maddy Thorson ghi lại vài cách trò chơi hỗ trợ những thao tác suýt thành công. Coyote time cho phép nhảy trong một khoảng ngắn sau khi rời mép. Jump buffering giúp lệnh nhảy được bấm sớm và giữ có hiệu lực khi tiếp đất. Giữ nút nhảy cũng làm giảm trọng lực quanh đỉnh cú nhảy, cho thêm thời gian điều chỉnh. 1
Bài viết còn mô tả hiệu chỉnh góc: những điều chỉnh vị trí nhỏ có thể giúp nhân vật vượt qua mép thay vì bị chặn bởi va chạm nhẹ. Thorson nói rõ rằng mình không nhận là người phát minh những kỹ thuật này. 1
Đây là mô tả có tài liệu của nhà phát triển, không phải các mốc thời gian tính bằng khung hình được đo độc lập cho bài này. Ý tưởng chung là ranh giới thao tác chính xác không nhất thiết phải gây khó chịu cho người chơi.
Có dung sai không có nghĩa là thiếu thử thách
Hãy tưởng tượng hai bục hư cấu ngăn cách bởi một khoảng trống khó vượt. Một trò chơi từ chối cú nhảy ngay khi nhân vật qua mép theo tính toán toán học. Trò khác chấp nhận thao tác hơi muộn. Trò thứ hai vẫn có thể đòi hỏi phán đoán tốt về khoảng cách và điểm đáp.
Thử thách chưa chắc đã biến mất. Chỉ một nguồn gây bực bội cụ thể đã thay đổi.
Sự phân biệt này giúp giải thích vì sao “khó” và “không phản hồi tốt” không phải những từ đồng nghĩa hữu ích. Một từ mô tả điều người chơi được yêu cầu làm. Từ kia có thể mô tả độ lệch giữa phản hồi mong đợi và phản hồi cảm nhận được.
Không ví dụ giả định nào chứng minh một người chơi cụ thể sẽ thích gì. Một số hệ thống di chuyển cố ý đòi hỏi căn thời gian nghiêm ngặt. Câu hỏi là liệu luật chơi có phục vụ trải nghiệm mà trò chơi muốn mang lại hay không.
Cú nhảy bao gồm cả hành trình trở xuống
Lúc bật lên thu hút chú ý, nhưng cú nhảy còn có đoạn giữa và đoạn kết. Bạn có thể đổi hướng trên không đến mức nào? Điều gì xảy ra khi thả nút? Nhân vật trở lại mặt đất nhanh ra sao?
Đó là gợi ý để quan sát, không phải công thức phổ quát. Một cú nhảy bồng bềnh, một đường cong nặng nề và một bước nhảy nhanh đều có thể hợp với những trò chơi khác nhau.
Hãy thử mô tả toàn bộ chuyển động thay vì chỉ gọi là “vật lý tốt”. Nhân vật có thể vọt lên nhanh, dừng đôi chút gần đỉnh rồi hạ xuống dứt khoát. Nhân vật khác có thể mang quán tính khiến đổi hướng trở thành quyết định cần tính toán.
Từ ngữ hữu ích hơn khi mô tả điều bạn cảm nhận và điều khiển được, thay vì coi tính chân thực là mục tiêu duy nhất có thể có.
Chuyển động cần một nơi thú vị để hướng tới
Các nhà phát triển Nintendo kể một vấn đề đáng suy ngẫm với Raccoon Mario trong Super Mario Bros. 3. Khả năng bay không giới hạn có nguy cơ cho phép bỏ qua chướng ngại vật dưới đất. Giải pháp của họ cho cách cất cánh thông thường của Raccoon Mario bao gồm yêu cầu chạy lấy đà và làm lại màn chơi để có chỗ chạy. 2
Trong lời kể ấy, chuyển động và môi trường không phải hai công đoạn hoàn thiện riêng biệt. Thay đổi năng lực làm thay đổi những gì không gian xung quanh cần cung cấp.
Với người chơi bình thường, mối quan hệ đó đáng chú ý. Một cú nhảy đã tay trong căn phòng trống có thể trở nên nhàm chán khi mọi lần đáp đều giống nhau. Một cú nhảy đơn giản có thể giàu sức biểu đạt khi địa hình đưa ra vài khả năng rõ ràng, dễ đọc hiểu.
Đây là một lối diễn giải để xem xét thiết kế màn chơi, không phải phán quyết rằng mọi trò chơi đều cần đường đi khác hoặc khả năng bay.
Thất bại có thể soi sáng lần thử sau
Giả sử bạn hụt một mép. Bạn có biết mình nhảy quá sớm, đổi hướng quá muộn hay chọn sai đường không?
Một thất bại hữu ích có thể để lại câu hỏi cho lần thử tiếp theo. Thất bại khó hiểu có thể khiến bạn lặp lại động tác cũ mà không học được điều gì đã thay đổi.
Điều đó không có nghĩa trò chơi phải hiện lời giải thích sau mỗi sai lầm. Quan hệ hình ảnh rõ ràng, cách vận hành nhất quán và cơ hội thử lại có thể đảm nhiệm một phần công việc. Cách triển khai cụ thể cần được xem xét ngay trong trò chơi.
Khi tự chơi, hãy thử thay đổi từng phần của một lần thử. Bạn dễ phát hiện quy luật hơn khi thí nghiệm không thay đổi mọi thứ cùng lúc.
Đừng biến cảm giác thành số đo tưởng tượng
Những mô tả như “tức thì”, “hoàn hảo” hay “không độ trễ” nghe rất chính xác, nhưng có thể che đi việc chưa hề thử nghiệm. Một con số khung hình được công bố cần nêu rõ phiên bản trò chơi, cấu hình phần cứng và phương pháp đo.
Bạn không cần các phép đo ấy để nói rằng cú nhảy dễ căn theo trải nghiệm của mình. Bạn cần chúng nếu muốn biến ấn tượng đó thành so sánh kỹ thuật.
Sự thận trọng tương tự cũng áp dụng với nhận định về hỗ trợ ẩn. Tài liệu nhà phát triển có thể xác nhận một kỹ thuật tồn tại; riêng một cú nhảy thành công không tiết lộ kỹ thuật nào đã giúp nó xảy ra.
Tách trải nghiệm khỏi cách triển khai khiến cả hai thú vị hơn, vì không bên nào phải giả làm bên còn lại.
Niềm vui nằm ở sự ăn khớp
Cú nhảy trở nên giàu biểu đạt khi bạn tin mối quan hệ giữa nút bấm, nhân vật và không gian phía trước. Khi đó, sự chú ý có thể chuyển từ vận hành nhân vật sang lựa chọn điều muốn thử.
Trong trò platformer tiếp theo, hãy để ý một lần bật lên, một lần điều chỉnh và một lần đáp xuống. Hỏi xem trò chơi nghiêm ngặt ở đâu và cho bạn dư địa ở đâu.
Một chút rộng lượng không nhất thiết làm giảm giá trị thành quả. Chính nó có thể khiến thành quả thực sự có cảm giác là của bạn.